现在美国入境只需一分钟

美国海关与边境保护局(CBP)表示,持有美国及加拿大护照的公民,以及美加两国的永久合法居民,还有包括欧洲、澳洲等38个与美国有相互免签协议的地区及国家旅客,只要使用设于各大机场的自动护照检查服务(Automated Passport Control),平均一分钟就可以入关。

全球入境计划(Global Entry)要求旅客须提前注册和支付费用,而这项自动护照检查服务(Automated Passport Control)则快速而且免费。

排队是航空旅客一个无奈的经历。等待过安检赶将要起飞的航班会令人焦虑不安。而更痛苦的是,当旅客长途飞行后忍着时差和旅途的劳顿走下飞机后,却发现入境海关大排长龙,他们的旅程又被平添一两个小时。

机场和航空公司表示,对此他们和旅客一样不爽,而美国海关与边境保护局(U.S. Customs and Border Protection)的工作人员也说不喜欢看到这种等待。

国际航班每天把30万人次的乘客和机组人员送到美国。这个数字促使美国联邦机构和管理机场运作的地方和独立机构联手合作,采用了一种新的系统,帮助来访旅客更快通关。

现在40%以上的国际旅客下机后可以直奔蓝色的自动护照检查(Automated Passport Control)服务器,自己扫描护照,并回答标准的海关申报问题。该设备让旅客完成头像“自拍”,然后拿着打印出的照片和信息,直接交给海关官员。

可以使用这些服务器的旅客包括美国和加拿大的公民和永久合法居民,还包括与美国有相互免签协议的38个国家和地区的旅客,如欧洲国家、澳大利亚、新西兰、智利、文莱和韩国。从这些国家来的旅客可以用服务器提供电子指纹。

目前已有1300多台服务器分布在34个美国和其他8个国家的机场,乘客可以在登机之前通过美国海关。这种服务快速且免费,不像全球入境计划(Global Entry)那样要求游客必须提前注册并支付100美元。

海关部门的发言人詹妮弗·艾文尼斯基(Jennifer Evanitsky)说,自2013年设置这些服务器以来,使用人次已超过9500万,等待时间在一些机场缩短了27%之多。

这些为乘客提供方便的服务器每台价格为3.5万至5万美元,它们不是由政府而是由机场购买和维护。第一个使用这种服务器的美国芝加哥(Chicago)奥黑尔国际机场(O’Hare International Airport)已为购置服务器花费数百万美元。

西雅图—塔科马国际机场(Seattle-Tacoma International Airport)的国际营运部经理查尔斯·哥德肯(Charles Goedken)说,“这是绝对值得的。如果从香港去丹佛(Denver)的乘客在西雅图过海关要比在洛杉矶(Los Angeles)快,那么航空公司可以更好地为该航班做广告和售票。”

这些服务器已经减少了误机的人数,而误机有可能导致旅客损失一天宝贵的假日或错过一次重要的会议。

甚至在国际旅客大幅增长时,等候时间也在缩短。丹·阿戈斯蒂诺(Dan Agostino)是迈阿密国际机场(Miami International Airport)的助理航空主任,他说,“让他们顺利通过[海关]是我们机场的一项非常重要的工作,你不可能期待让旅客排队等上两小时而不误机。”