11月29日下午，候任总统唐纳德·川普(Donald Trump)宣布提名华裔政治人物赵小兰(Elaine Chao)为交通部长。赵小兰成为川普较早提名的内阁官员之一，这也是她第二次“入阁”。2001年至2008年，赵小兰曾担任小布什政府的劳工部长，是美国历史上第一位进入内阁的华裔，也是第一位“入阁”亚裔女性。

赵小兰此次被委任以交通部长的职务，责任格外重大。交通部掌管的是美国的门户和动脉，而川普有计划以巨额资金大规模“重建”美国的基础设施；日前公布的初步施政纲领中，川普承诺将投资5500亿美元进行基础设施建设，包括在美国南部边境“建墙”，以此作为增加就业、重塑美国经济事业的一部分。

同时，交通运输业也算是赵小兰的本行，是她当年初入政界的入口，也和她政治生涯的大部分时间相关。1983年，刚刚担任“白宫学者”的赵小兰就是在总统幕僚中从事交通运输及贸易方面的工作。她为里根总统撰写的一篇演讲稿得到很好的反响，里根于1986年4月任命赵小兰为美国交通部海运总署副署长，1988年4月，赵小兰成为联邦海事委员会最年轻的委员。1989年，赵小兰被老布什总统任命为联邦交通部副部长。担任副部长期间，赵小兰经历过泛美航机被恐怖分子炸毁、埃克森石油公司油轮触礁漏油、旧金山市大地震等多次危机，但她都及时进行危机管理，有效而及时地解决问题。

特朗普过渡团队知情官员29日告诉美联社等媒体，特朗普将选择赵小兰作为交通部部长人选。身为房地产巨头的特朗普，曾表示重建美国基础设施是优先选项，他希望有1万亿美元用于恢复国家公路、桥梁、港口和其他公共交通系统，因此交通部可能成为特朗普内阁中的一个重要部门。

据美国政治新闻网消息，特朗普过渡团队确认，特朗普上周在纽约特朗普大厦会见了赵小兰，并讨论了有关劳工和交通政策。今年9月，赵小兰与一些小布什政府的高官宣布支持特朗普。

美联社指出，新交通部部长所面临的紧迫问题是如何让老旧的基础设施适应人口增长，而不会成为经济的拖累；如何使空中交通管理系统更加现代化；如何确保采用安全方式的新交通技术应对交通死亡的激增等。

汽车制造商联盟总裁米奇·班沃尔称赞特朗普选择赵小兰是个“极好的选择”，“有很多大问题有待解决，传统的监管方法越来越难以跟上行业快速创新的速度”。

美国有线电视新闻网称，进入交通部，赵小兰将在帮助特朗普的基础设施支出账单获得国会通过并开始政府支持的工程项目方面扮演关键角色。

现年63岁的赵小兰曾在小布什政府时期担任劳工部长，是美国历史上第一位进入内阁的华裔，同时也是内阁中的第一位亚裔妇女。她从2001年起担任劳工部长直至2009年，是美国自二战以来担任此职位最长的部长，亦是小布什政府中，唯一任满8年的内阁成员。

赵小兰的丈夫是刚刚连任参议院多数党领袖的共和党参议员米奇·麦康奈尔（Mitch McConnell），他历经5任总统，是参议院最有影响力的共和党议员。

祖籍中国上海的赵小兰，出生于台湾，1961年随父母移居美国，曾在哈佛大学和麻省理工学院学习。1986年里根总统时期，赵小兰进入美国联邦政府，担任联邦航运署副署长，1988年升任联邦航运委员会主席，当时已经是联邦政府中职位最高的亚裔美国人。1989年，她获老布什总统任命为交通部副部长。

2001年，美国总统小布什任命赵小兰出任劳工部长，她成为美国历史上第一位进入内阁的华裔，是美国移民成功的典范，开启了美国华裔参政的高光时刻。

赵小兰被提名后，众议院外交委员会主席埃德·罗伊斯(Ed Royce）等已经发表声明表示祝贺。

2001年1月，小布什总统提名赵小兰出任劳工部长；参议院批准后，赵小兰成为第24任劳工部长，她也成为美国历史上第一位进入内阁的华裔和第一位亚裔女性。赵小兰1953年出生在中国台北，她的父亲赵锡城是上海人，母亲赵朱木兰是安徽人。赵小兰8岁随父母来美，毕业于哈佛大学；赵家6姐妹从事不同领域的工作，但个个优秀，且热心公益，被称为“6朵金花”。1993年，赵小兰与肯塔基州参议员米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)结婚，如今麦康奈尔是参议院多数党领袖。